우리나라 창업시장에서 맥주가 차지하는 비중은 큰 편이다. 그리고 초보창업자들이 선호하는 아이템 중에서도 빠지지 않을 정도로 매력이 있는 아이템이다. 그러나 관련 브랜드의 영속성 측면에서 보면 아쉬운 점이 많다. 그 이유는 여러가지가 있겠지만 생맥주 맛에 대한 잘못된 상식과 오해가 가장 큰 이유일 것이다. 이 칼럼에서는 그 잘못된 상식과 오해를 바로 잡아 보고자 한다. 그리고 이를 통해 생맥주 브랜드의 영속성을 기대해 본다.(편집자주)
최근 수입 병맥주에 이어 수입 생맥주 시장도 점점 커지고 있다. 여러 가지 이유가 있겠지만 가장 큰 이유는 해외 경험자들이 늘면서 맥주에 대한 새로운 맛과 향에 대한 그리움이 아닐까 싶다. 지금은 그리움 수준이지만 시간이 지날수록 이 그리움은 애착으로 변해 갈 가능성이 충분하다.
우리나라 수입차 시장의 성장성을 보면 쉽게 알 수 있다. 수입차 보다 저비용, 저 관여도인 맥주는 그 속도가 빨라질 것으로 보고 있다. 특히 EU와의 FTA가 본격화 되면 진입장벽이었던 유럽 맥주의 가격 경쟁력까지 갖추기 때문에 시장 점유율은 속도를 더할 것이다.
근본적인 문제부터 따지고 보면 우리나라 맥주는 상품의 수도 단조롭고 맛과 향도 단순하다. 이런 상황에서 생맥주에 대한 인식까지 잘못되어 있어 생맥주의 진정성을 이해하는 소비자는 소수에 불과하다. 2개 회사가 거의 독점하다시피한 우리나라 시장은 이제 새로운 맛과 향을 찾고 있는 것이다.
와인도 따지고 보면 맥주와 같은 발효주다. 즉 같은 종류의 술인데, 와인은 아주 고급스러운 술로 마실 때도 방법이나 원칙을 중요시 생각하고 이를 어기면 교양이 부족한 사람으로 판단하곤 한다. 그런데 생맥주는 분명히 맛있게 먹는 방법과 원칙이 있음에도 불구하고 이를 따지는 사람이 없다. 즉 아무렇게나 마시면 된다.
어찌됐든 맥주의 고향이 유럽이라면 이들이 수많은 시행착오를 겪으면서 나름대로 최선의 방법이라고 해서 사용하고 있는 맛있는 생맥주 마시는 방법이나 관리방법을 배우는 것이 필요한데, 우리나라는 제조사에서 판매하기 편한 방법을 택했기 때문에 우리나라 대부분 소비자들은 생맥주의 맛을 모르고 마시고 있다.
어쩌면 이것이 제조사들의 전략인지도 모른다. 맛을 알게 하면 원가비중이 높아지고 기술개발 투자비용이 많이 들기 때문에 부가가치가 높은 방법을 선택했을 지도 모른다. 그렇지 않다고 믿고 싶지만 말이다.
아무튼 생맥주는 정신노동을 많이 하는 분들이 즐기는 편이다. 이들은 해외여행 경험이 많고 취하기 위해서라기보다는 생맥주 자체를 즐기는 마니아들이 많다. 이런 층들은 이미 수입 생맥주 특히 밀맥주에 대한 애정은 상당하다.
비싸더라도 맛과 향이 풍부한 밀맥주를 선택하는 것이다. 그리고 그 시장은 점차 확대되고 있다. 이는 우리나라에서 가장 경쟁력 있는 수입 밀맥주는 바로 에딩거 밀맥주다. 이 맥주의 시장 확대 상황만 봐도 그 흐름을 잠작 할 수 있다.
이것이 생맥주의 아주 작지만 강한 흐름이다. 이런 시장의 흐름은 창업시장에도 영향을 미칠 것으로 본다. 중심상권에 50평 이상 점포는 임대료 등 고정비 지출이 만만치 않다. 국산 생맥주를 팔아서는 채산성 맞추기가 쉽지 않다. 그동안 그 대안을 안주에서 찾았다.
생맥주 전문점이 안주 전문점으로 변했다. 이제는 생맥주 상품의 차별화다. 그 대안으로 수입 밀맥주가 정답이라는 것.
한편, 프랜차이즈 밀맥주 전문점 ‘뷰티플 비어’는 제대로 된 생맥주의 맛을 소비자들에게 전하기 위해 매월 11일 실시하는 행사로 '오늘은 뷰티플 데이, 아름다운 밀맥주 먹는 날
'을 진행하고 있다.
지난해부터 시작한 이 행사는 제대로 된 생맥주 맛을 고객에게 전하기 위해서 국산생맥주는 1,000원, 그리고 산미구엘과 밀맥주 에딩거는 50%에 생맥주 탄생 그대로의 맛을 즐길 수가 있다.
특히 뷰티플 비어는 CFB시스템을 가동 제대로 된 생맥주 맛을 통해 생맥주의 진정한 고객을 확보하기 위한 운동의 일환으로 매월 이 행사를 실시하고 있으며, 고객들에게 큰 호응을 얻고 있다.
이번 행사에 동참하는 ‘뷰티플 비어’ 매장은 선릉, 양재, 강남1호, 시청, 신설동, 종로, 분당 서현점 등이며, 이날 각 매장에서 발생되는 매출의 1%는 아름다운 재단에 기부하게 된다. 자세한 내용은 뷰티플 비어(www.beautifulbeer.co.kr)홈페이지에서 확인 하면 된다.
