2019년 12월 중소벤처기업부가 발표한 자료 '2018년 소상공인실태조사 결과'를 보면 다음과 같은 자료가 있다. 이 자료는 지금의 소상공인 창업시장의 모든 문제의 원인과 그 해결책을 동시에 말해 주고 있다. 실태조사는 그냥 실태를 조사하기 위해서 하는 것이 아니라 그것으로 나타난 결과에서 해결방향을 찾아야 한다. 이런 결과가 이번이 처음이 아닐 것이다. 비숫한 형태의 결과가 나왔을 것으로 본다.

지금의 창업 문제를 해결하는 방법은 진입의 속도를 늦추는 것이다. 그것을 인위적으로 줄일 수는 없다. 하지만 준비를 충실히 하는 식으로 분위기를 만들고 교육을 해야 한다. 관련 기관에서 해야 한다. 의도적으로 막을 수는 없지만 그런 문화는 만들 수는 있다.

아래 그림을 보면 창업 동기 중 58.6%가 "자신 만의 사업을 직접경영하고 싶어서" 라고 답했다. 이것은 아주 바람직한 현상이다. 그런데 창업준비기간은 평균 9.5개월, 1년 미만이 63.4%, 2년 이상은 11.5%이다. 이것이 사실이라면 그 누군가는 거짓말을 하고 있다. 아니면 창업에 대한 아주 기본적인 개념이 없다고 할 수 있다.

자기만의 사업을 하기 위한 창업은 바른 길이다. 그런데 그것을 하기 위한 준비가 부족하다는 것은 실패를 하기 위해 창업을 하는 것과 같다고 볼 수 있다. 이것을 방치해 두는 것은 아주 잘못 된 것이다. 처음부터 관여를 하지말던가 관여를 하려면 제대로 해야 한다. 정부가 하는 사업에 관심이 없는 이들은 관계가 없다. 하지만 다수의 소상공인들은 정부의 제도에 관심을 가지고 있다. 이들을 위한 진실한 창업정책이 필요하다.

그 기본과 방향은 자기가 하고 싶은 자신만의 사업을 찾고 그것을 수행하기 위한 준비를 현장에서 철저히 경험으로 준비하도록 지원하고 지도해 주는 것이 필요하다. 이런 식의 정책은 중소벤처기업부 차원에서는 큰 틀과 방향을 만들어 주고 실행은 각 지방 단체별로 그 지역의 특색이 맞게 진행하는 것이 좋다. 대한민국 시장이 작지만 크고 단순하지만 복잡하다. 그리고 각 지역 각 골목에 맞는 자기 만의 색깔을 만들어 가는 것이 진정 아름다운 창업이다. 그러기 위해서는 창업에 대한 올바른 이해와 교육이 선행되어야 한다. 교육을 위한 교육이 아니라 진정 소상공인을 위한 소상공인창업교육이 아주 긴 호흡으로 진행하지 않으면 짧게 생존하는 지금의 창업행태는 변하지 않을 것이다.

 김갑용·이타창업연구소 (www.itabiz.net) 소장