1. 시간과 공간에 대한 인식 변화

창업하는 순간 창업자는 ‘사장님’이라는 소리를 듣게 된다. 사장은 지시만 하고 굳은 일을 종업원을 시키면 된다는 사고방식과 사장은 출퇴근 시간에 구애를 받지 않아도 된다는 식의 사고방식은 폐점을 재촉하는 가장 큰 요인으로 작용한다.

종업원보다 더 일찍 출근하고 더 늦게 퇴근해야 하는 것은 물론 모든 부분에 대해서 일일이 확인하고 확인 하는 습관을 길러야 한다. 카운터에서 계산만 하고 지시만 하는 식의 소자본 창업은 불가능하다. 내 시간과 내 공간에 대한 인식의 변화가 필요하다. 점포 운영시간은 내 시간이 아니라는 사실을 반드시 기억해야 한다. 내 가게 내 맘대로 한다는 식으로 점포를 운영하면 아무리 장사가 잘되더라도 그 점포는 항상 그 상태에서 발전하지 않는다. 점포도 직장이라는 개념정립이 필요하다.

이런 마인드를 갖기 위해서는 창업자로써의 또 다른 나를 만들어야 한다. 즉, 사업장으로 출근을 할 때 원래 나는 집에 두고 가야 한다. 현실적으로 이런 자세를 견지하기가 쉽지 않다. 그래서 업에 맞는 복장을 착용해야 한다고 전문가들은 강조한다. 복장을 착용한다는 이야기는 파는 사람과 사는 사람을 구분하기 위해서도 이런 구분은 사는 사람이 좀 더 용이하게 상품이나 서비스를 구매할 수 있도록 배려하는 것이다.

젊은 창업자들은 복장 착용의 중요성을 인지하고 있다. 문제는 시니어창업자들이다. 이들은 자신의 장사를 하는 사실에 대해서 스스로 인정을 하지 않기 때문에 그것을 겉으로 드러내는 것에 대한 부담감이 있다. 이 틀을 깨지 못하면 성공은 기대하기 힘들다. 업에 맞는 옷을 입는 다는 것은 자신의 현재를 스스로 인정하는 것이고 장신이 정한 일을 하는 또 다른 나를 확인하는 것이다. 이것이 원활하게 이뤄지지 않으면 많은 시행착오를 통한 고통을 감수해야 한다.

2. 솔선수범하라

점포 문을 열고 닫는 사장, 궂은일을 마다하지 않는 사장은 반드시 성공한다. 종업원은 기본적으로 손님이 아주 많은 점포를 선호하지 않는다. 그 이유는 자신의 급여는 매출과 무관하기 때문이다. 반대로 아주 손님이 없는 점포도 싫어한다. 이유는 두 가지다. 월급을 제때 받지 못할 수도 있다는 두려움과 심심하고 무료하다. 종업원이 가장 좋아하는 점포는 적당히 무료하지도 그리 바쁘지도 않는 것이다. 주인의 입장에서는 이것은 가장 경계해야 할 상황이다. 결국 주인이 직접 더 많은 일을 해야 한다는 사실을 말해 준다. 자신이 없다면 창업은 포기해야 한다.

모든 것을 직접 체험하고 알고 있어야 종업원을 제대로 관리할 수가 있다. 어느 정도 장사가 된다고 점포를 비우기 시작하면 종업원의 움직임은 느려지고 서비스의 질도 떨어져 매출은 하락한다. 믿고 맡기는 것도 좋지만 그것은 점주가 모든 것을 장악한 후의 일이다. 스스로 가장 말단 종업원이 될 각오가 서지 않으면 아직 창업 준비가 덜 된 것으로 보아야 한다.

내 일이다. 내가 좋아서 내 돈을 들여서 만든 내 사업장이다. 당연히 내가 가장 많은 애정과 열정을 쏟아야 한다. 내가 일을 하지 않고 돈을 벌 수 있다는 생각 자체가 성공을 어렵게 한다. 가장 먼저 움직이고 가장 늦게까지 일을 해야 하는 것이 성공자의 가장 기본적인 자세다.

3. 버리는 만큼 벌 수 있다.

성공을 꿈꾸는 수많은 예비 창업자들! 보랏빛 꿈을 꾸며 어렵게 창업을 하지만 막상 시작한 영업은 기대했던 만큼의 매출과 수익을 가져주지 않는 경우가 허다하다. 성공하는 이들은 이 고비를 슬기롭게 넘기는데 실패하는 이는 대부분 이 고비에서 심하게 좌절한다거나 불안 해 한다거나 창업을 후회하면서 그간의 과정을 복귀하며 원인을 분석하려한다. 이 방법이 나쁜 것은 아니다. 그러나 이 과정에서 몇 가지 중요한 사항을 기억해야 한다.

다시 말하면 안정적인 매출을 가져가는 데는 절대 시간이 필요하다. 무슨 상품이던 간에 소비자들에게 인식을 시키는 시간이 필요하다. 이 시간을 견디지 못하면 고정고객을 확보하기 어렵다. 이 시간을 잘 활용해야 한다. 예비창업자들은 창업과 동시에 엄청난 매출을 기대하는데, 이것을 버려야 한다. 성공하기 직전에 그만두는 경우가 많다. 이는 성공을 위해 절대적인 시간은 반드시 필요한데, 이를 인정하기 못하기 때문에 성공 직전에 문을 닫는다.

다른 사람들은 다 망해도 나는 성공할 수 있다는 근거 없는 확신을 버려야 한다. 운이 좋으면 단기간에 별 다른 노력 없이도 큰돈을 벌 수 있다는 생각, 나는 원래 이런 변변치 못한 일을 할 사람이 아니다 라는 생각, 나는 한 때 잘 나가는 사람이었다면서 과거 속에 머물고 있는 나만 생각하는 경우, 이 모든 것은 버리면 버릴수록 성공과 가까워진다. “간혹 대기업 임원출신이 창업한 식당을 가본다. 상권 메뉴 서비스 이런 것에 대한 내용 보다는 주인의 자세와 태도를 유심히 본다. 아직까지도 임원이다” 새로운 일을 했는데, 변한 것이 아무것도 없다. 버리지 않으면 새로운 것을 채울 수가 없는 법인데 말이다.

물론 아이템이나 상권 그리고 여러 가지 외부적인 여건에 따라 성공으로 가는 시간이 단축될 수도 있지만 위에서 언급한 내용들에 대한 진지한 반성이 없는 경우 그 시간은 점점 길어진다는 사실을 주목해야 한다. 4계절이 있는 우리나라 창업시장에서는 최소한 1년간은 수익이 발생되지 않더라도 운영을 한다는 생각을 해야 하고 창업하기 전에 이에 대한 대비를 하는 것이 바람직하다.

 김갑용·이타창업연구소 (www.itabiz.net) 소장