프랜차이즈는 초보 창업자들이 창업을 용이하게 하기 위한 시스템을 제공하는 것이 가장 큰 특징이고 장점이다. 대부분의 창업자들이 프랜차이즈 가맹점 창업을 선호 한다. 이것이 대세다. 이런 추세는 앞으로도 지속될 것이 분명하다.

이런 이유로 많은 사람들이 프랜차이즈 사업에 도전한다. 프랜차이즈 사업은 운영을 잘못하면 많은 사람들에게 피해를 줄 뿐만 아니라 창업자들로 하여금 프랜차이즈 자체에 대한 불신을 조장하기 때문에 프랜차이즈 시장 전체에 악영향을 미치게 된다. 이런 폐단을 막기 위해 가맹사업법이나 정보공개서 제도를 마련했으며, 프랜차이즈 수준평가 사업이나 다양한 지원제도를 실시하고 있는 이유도 궁극적으로는 우리나라 프랜차이즈 산업의 체질을 강화를 위해서라고 볼 수 있다.

프랜차이즈 사업을 단순히 돈 버는 구조라는 생각으로 접근한다면 질적인 성장을 기대하기는 어렵다. 모든 사업이 그렇지만 특히 프랜차이즈는 기업가 정신이 투철할 필요가 있다. 기업가 정신은 여러 가지 방면으로 해석이 되지만 기본은 신의 성실 그리고 스스로를 속이지 않는 양심이라 할 수 있다.

간혹 어처구니없는 브랜드로 가맹점창업자들의 맘을 상하게 하는 경우가 있다. 자세히 들여다보면 본사는 돈을 벌고 가맹점은 벌수 없는 그러나 소비자는 이득인 구조로 되어 있다. 이런 구조를 가진 브랜드는 초보자들이 현혹되기 십상이다. 합리적인 사고로 접근하지 않고 이익을 판단의 근거로 하기 때문이다. 이런 브랜드는 비교적 단기간에 급성장 했다가 사라지는 특징이다.

쉽게 그리고 빨리 돈을 벌겠다는 창업자들의 대책 없는 욕심을 진정성이 부족한 프랜차이즈 본사가 교묘하게 활용하는 모양만 좋은 허세 브랜드가 많다는 사실을 주지해야 한다. 허세 브랜드를 자세히 들여다보면 지속운영기반이 약하거나 수익구조가 불안하다든지 아니면 진입장벽이 낮다든지 하는 등의 허점을 발견할 수 있다.

프랜차이즈가 가지고 있는 여러 가지 허점에도 불구하고 계속 성장해 가는 이유는 장점이 많은 시스템이기 때문이다. 이를 더욱 단단하게 발전시켜 나가야 한다. 초보 창업자가 리스크를 줄이면서 창업을 통해 안정적인 삶을 영위해 갈 수 있는 방법으로 프랜차이즈 만한 것이 없다. 그렇기 때문에 허와 실을 잘 따져 보아야 한다.

이글은 대전일보에 기고한 내용입니다.

 김갑용·이타창업연구소 (www.itabiz.net) 소장